明渠流量計的灌渠測流方式從基本原理上可分成兩類：水位法與流速面積法。水位法是根據精確測量量水建筑物的上下游（或上、中下游）水位并經經驗公式定律或試驗曲線圖計算成總流量來完成計量檢定的。

        流速面積法不需建造量水建筑物，根據精確測量焯水橫斷面總面積（事實上焯水橫斷面總面積是根據精確測量的水位來計算求取的）與橫斷面流速來求取總流量。
        注：選用的是水位法、蒸汽流量計選用的是超聲波流量計、輔助的工程項目建筑物選用的是量水堰。
下邊對測量法和輔助的建筑物開展詳盡的敘述
   1、水位法
    水位法蒸汽流量計事實上是水位計加輔助的工程項目建筑物的統稱。
    輔助的工程項目建筑物關鍵有：
    量水槽（巴希爾槽、無喉道量水槽等）
    量水堰（薄壁堰、三角堰、寬頂堰等）
    規范橫斷面（指平整的標準橫斷面）
    閘孔導流洞
 2、流速面積法
    流速面積法蒸汽流量計關鍵根據測流速及水位來測算求取總流量，關鍵有：
    ①超音波時間差法
     精確測量線流速，分單聲道法與多聲道法。
    ②超音波多譜勒法
     精確測量部分面流速，分成ADCP法（合適寬渠道，有固定不動與走航式二種。）與一般多譜勒法（合適寬20米左右渠道）。
    ③明渠流量計電磁感應法
            測點流速，分成多點法與多一點法。
    ④明渠流量計流速儀法
    測點流速，人力手動式精確測量。
    按渠道寬度實際應用下列方法：
    窄渠道（一般總寬在20米下列）：
          一般多譜勒法（豎向發送）      精度2%
          時間差法蒸汽流量計                  精度2%
          壓力變送器                    精度5%
          流速儀法（一般是手動式精確測量，較為靠譜，當場率定用。）
    寬渠道：
           固定不動ADCP法（橫著發送）
           多譜勒走航式明渠流量計
           時間差法明渠流量計
           流速儀法（一般是手動式精確測量，較為靠譜，當場率定用。）
       3、 明渠流量計二種方式較為
     水位法是根據精確測量量水建筑物的上下游（或上、中下游）水位并經經驗公式定律或試驗曲線圖計算成總流量來完成計量檢定的。因而水位法蒸汽流量計必須建造量水建筑物，且精度不高，當渠道壓損水口差較鐘頭，量水建筑物會造成阻力而危害渠道焯水；另一方面劑量水建筑物中下游周邊建了水利閘門等擋水建筑物時候在量水建筑物處產生吞沒出流，這時精確測量精度會大幅度降低。水位法一般運用于總寬較為小或總流量較為小的渠道，渠道總寬超出一米時，量水建筑物工程造價會提升許多，而這時不做量水建筑物立即用渠道的水位總流量工作經驗關聯曲線圖測流時精度會很低。
     明渠流量計流速面積法則不需建造量水建筑物，根據精確測量焯水橫斷面總面積（事實上焯水橫斷面總面積是根據精確測量的水位來計算求取的）與橫斷面流速來求取總流量，而且精度高，且不會受到中下游頂托水的危害，流速面積法蒸汽流量計關鍵有超音波時間差法蒸汽流量計與超音波多譜勒法蒸汽流量計。